В этот день русские православные отмечают Сретенье иконы Пресвятой Богородицы — одной из величайших святынь Руси. Существует предание, что она была написана евангелистом Лукой на столешнице, которая находилась в Назарете в доме Святого Семейства.
Праздник уходит далеко в историю. В память избавления от хана Тамерлана в 1395 году на Кучковом поле, икона была перенесена из Владимира в Москву. Она была встречена народом с возгласами: «Матерь Божия, спаси землю русскую».
По легенде, ночью Богородица явилась Тамерлану во сне. Он увидел «высокую гору, с которой к нему спустились святители с золотыми жезлами. Над ними в воздухе в сиянии ярких лучей стояла «лучезарная Жена». Утром Тамерлан созвал совет, на котором ему сказали: «Не сладить тебе с ними, Тамерлан, это Божья матерь, заступница русских». Хан испугался и повернул войско на юг, подальше от Москвы.
В праздничный день в церквях проходят службы, где верующие молятся Богородице. 8 сентября нельзя ссориться и ругаться даже в помыслах, а также запрещено сквернословить.
В этот же день отмечается день мученика Адриана и мученицы Наталии. Адриан служил у императора Максимиана и видел, как христиане смиренно принимали смерть от язычника. Он решил тоже объявить себя христианином и его тут же посадили в темницу. Его супруга Наталия, будучи христианкой, всячески поддерживала супруга, которого приговорили к смертной казни. Палач перебил мученику руки и ноги тяжелым молотом. Через некоторое время Наталии во сне явился Адриан и сказал ей, что за перенесенные муки Господь призывает ее к себе. Через несколько дней она упокоилась с миром.
В народе этот день называют Наталией Овсяницей, когда начинался сбор овса. На праздничный стол обязательно ставили блины и овсяный кисель.
Среди международных праздников следует отметить Международный день грамотности, отмечающийся по решению ООН с 1967 года, день солидарности городов всемирного наследия (отмечается с 1995 года в день создания двумя годами ранее организации городов Всемирного наследия), Международный день солидарности журналистов, День Бородинского сражения русской армии под командованием Михаила Ивановича Кутузова с французской армией в 1812 году, День финансиста и Всемирный день борьбы с бешенством.
Среди необычных праздников можно отметить День посиделок на кухне (наверное, эта традиция есть только в нашей стране) и праздник загадок и отгадок («Что? Где? Когда?» придумали в России).