Термин «рейх» в германском словаре обозначает процесс объединение страны под одной властью. За весь период существования немецкого народа было три попытки создать единое государство, что объединяло всех немцев под сильной рукой единого правителя.
В постсоветском пространстве Рейхом называют Германию периода правления Адольфа Гитлера.
Первый рейх в истории Германии
Немцы длительное время шли к пути воссоединения в единую державу. После распада Франкского государства в 843 году немецкие земли оказались в состоянии гражданской войны. Это привело к ослаблению государства и попыткам захватить территорию Германских княжеств соседями.
Ситуация изменилась с приходом к власти Оттона І, который в средине Х века не только восстановил единую власть над немецкими кюрфюстами, но и присоединил к Германии земли Чехии, Северной и Центральной Италии, и приграничные области Франции. Свое государство он называл Священной Римской империей германской нации, тем самым указывая его связь с Древней Римской империей.
Его наследник Оттон ІІ Рыжий носил титул римского императора, чем вызвал протест византийских василевсов, что считали себя прямыми наследниками римских правителей.
Несмотря на трудные для государства времена Первый Рейх официально просуществовал до 1806 года, после чего пал под наступлением войск Наполеона.
Второй Рейх или Германская империя в 1871—1918 годах
Вторую попытку объединить германские земли, было совершено при императоре Вильгельме І. Прусский правитель в 1866-1871 годах путем войны сумел вернуть часть немецких земель, что были захвачены австрийцами. Большую роль в создании Германской империи сыграл канцлер Отто фон Бисмарк, что занимал должность канцлера Пруссии.
«Железный канцлер»сумел не только ослабить Францию, что была главным конкурентом на европейском континенте, но и вывести страну на второе место в мире по развитию экономики, уступив первенство США, но опередив Британию в Европе.
Попытка раздела колоний и расширения сфер влияния привело Германию к началу Первой мировой войны, но компания блицкрига была провалена, а к длительной военной компании Германия была не готова. Империя просуществовала до конца Первой мировой войны, и в ноябре 1918 года Вильгельм І был свергнут с престола.
Третий рейх Адольфа Гитлера
В 1933 году канцлером Германии был избран Адольф Гитлер. С самого начала своего правления он выбрал своей политической целью возродить могущество немецкой нации. Для этого было установлено тоталитарный режим, что проявлялся в:
- культе вождя-фюрера,
- узурпация власти одной партией НСДАП;
- террористических методах борьбы с оппозицией с помощью гестапо и СС;
- общей милитаризации с целью установить мировое господство.
Политика «умиротворения агрессора», что поддерживали Англия и Франция, а также союз с Сталиным, привели к началу ІІ мировой войны. Поражение в войне и послужило причиной падения Третьего рейха.