Йеллоустонская кальдера – Yellowstone Caldera, расположенная на северо-западе США, притягивает внимание научно-исследовательской общественности уже несколько десятилетий. Причина этого – так называемый супервулкан, за которым организовано ежегодное круглосуточное наблюдение, чтобы быть в курсе последних новостей. Исключением не стал и 2020 год.
Чем вызвано пристальное внимание к Йеллоустонскому супервулкану
Всё началось с далёкого 1959 года. Именно тогда 17 августа произошло сильное землетрясение в Йеллоустонском национальном парке. Оно спровоцировало оползень в западной части биосферника. Вниз обрушилось около 80 млн тонн породы. Оползень накрыл палаточный лагерь, развернувшийся на берегу одного из озёр. Тогда погибло 28 туристов, 19 тел так и не были найдены.
После этого происшествия по всей территории Йеллоустонского парка были расставлены сейсмометры. Собрав данные, геологи пришли к выводам – в течение недели в кальдере происходит около 20-25 землетрясений.
За последние десятилетия ландшафт Йеллоустонского сукпервулкана постоянно меняется. Геологи, ведущие круглосуточное наблюдение, периодически обнаруживают признаки, говорящие об активности, происходящей под толщей пород.
Среди них:
- изменение уровня и очертания озёр;
- деформация почвы;
- увеличение количества выбросов термальными гейзерами воды, и её объёма;
- постепенный нагрев почвы;
- самая большая в мире концентрация гейзеров, горячих источников, грязевых котлов, разломов пластов, через которые на поверхность прорывается пар;
- увеличение количества «мёртвых» деревьев, вызванных высокими температурами в земной толще.
Центр кальдеры в период с 1923 по 1977 года поднялся более чем на 60 см. Начиная, с 1995 по 2000 года – он опустился. Это говорит о том, что кальдеры динамична, она «дышит».
Почему Йеллоустонский супервулкан опасен
Проведя масштабное геологическое исследование, учёные выяснили, чем вызвана такая повышенная сейсмоактивность. Оказалось, что ландшафт Йеллоустонского национального парка сформировался после большого извержения вулкана. Коренная порода местности была покрыта толстым слоем пепла и каменных осколков, объём которых около 450 тыс. кубических метров.
Кратер вулкана искали почти 5 лет. Он оказался таким огромным, что не охватывался весь при подъёме в воздух на вертолёте. Огромные размеры и стали поводом для его обозначения, как сверхвулкан, или супервулкан.
Кратер Йеллоустонского вулкана представляет собой не привычный конус, заканчивающийся кратером. Это огромная впадина – кальдера, которая образовалась после обвала породы в частично опустевший – после извержения, магматический очаг.
Йеллоустонский супервулкан представлен тремя кальдерами. Две из них имеют огромнейшие размеры: приблизительно 100 км на 50 км, и 80 км на 40 км.
Как проявляется активность Йеллоустонского супервулкана в 21 веке
Учёные исследователи начали пристальнее наблюдать за поведением Йеллоустонской кальдеры, и разрабатывать возможные сценарии развития событий, после появления необычных вещей, которые были зафиксированы летом 2003 года.
В национальном парке:
- почва стала прогреваться до уровня кипения;
- начали массово засыхать деревья;
- открылись расщелины, через которые на поверхность стал прорываться сульфид водорода и углекислый газ – вулканические газы, содержащиеся в магме.
Учёные пришли к выводу, что магма вырвалась из камеры и стремительно продвигается к поверхности. По рекомендации вулканологов был введён запрет на посещение туристами Йеллоустонской кальдеры.
Новый всплеск активности супервулкана был зафиксирован летом 2018 года. Туристам снова запретили посещение территории кальдеры.
Последние новости о Йеллоустонском супервулкане за март 2020 года
С целью общедоступности информации об изменениях, происходящих в Йеллоустонском национальном парке, был создан специальный сайт. Там не только отображаются сведения о сейсмической активности, но и о поведении гейзеров. Наибольшее внимание исследователей приковано к одному из них – Norris Geyser Basin. Это один из трёх самых больших бассейнов гейзеров, расположенных на территории национального парка.
Гейзерный бассейн Norris – самый горячий бассейн на всей территории парка. Температура воды в его поверхностном гидротермальном водохранилище свыше 300 °C, пара – свыше 200 °C.
Самый высокий гейзер бассейна – Steamboat Geyser. В 2018 году он установил рекорд – в 32 извержения. В 2019 году побил свой рекорд – 48 гидротермальных извержений.
По состоянию на 9 марта 2020 года, Steamboat Geyser был активен 7 раз с начала года:
- 9 и 23 января;
- 1, 12, 21, 28 февраля;
- 6 марта.
По мнению вулканологов, такие всплески активности, скорее всего, свидетельствуют не о скором извержении Йеллоустонского супервулкана, а об опасности других геологических катаклизмов – землетрясении и термальных взрывов.
Долина Norris Geyser Basin расположена на стыке трёх главных разломов парка, на краю огромной кальдеры, образовавшейся после извержения супервулкана около 640 тыс. лет назад.