Конец эре динозавров положил астероид. Но отсутствие пищи могло сработать не хуже космического удара. Американские палеонтологи обнаружили новые свидетельства каннибализма среди хищных видов – аллозавров.
Поедание себе подобных свойственно многим видам, включая млекопитающих. Но среди хищных динозавров подобное поведение считалось сравнительно редким. Американские палеонтологи обнаружили тенденцию к каннибализму у аллозавров.
Следы на костях
Команда исследователей из университетов Теннеси и Колорадо изучили следы на ископаемых костях, найденных в штате Колорадо. Специалисты проанализировали более 2 300 образцов костей. Они были найдены на месте потенциального водоема в карьере Мигатт-Мур.
Следы зубов на костях помогают описать пищевые привычки динозавров. Но они – достаточно редкое явление. Команде исследователей удалось обнаружить следы на 2 368 образцах.
«Отметины зубов были выявлены в 29% случаев. Обычно такие следы фиксируют на 14-15% костей», – отметили исследователи.
Большинство следов обнаружилось на костях травоядных. Но исследование показало, что аллозавры, представители тероподов, не брезговали представителями собственного вида.
Выводы исследования, проведенного Стефани Драмхеллер, Юлией Макхью и их коллегами, представлены в журнале PLOS ONE.
Причины каннибализма
Динозавры не были склонны поедать себе подобных. Хищники атаковали травоядных. В данном случае исследователи впервые обнаружили склонность к каннибализму у аллозавров позднего юрского периода.
«Крупные тероподы, вероятно, не были разборчивыми едоками. Особенно в условиях ограниченного доступа к пище. Очевидно, что каннибализм приветствовался», – отметила доктор Драмхеллер.
Исследователи предположили, что окружающая среда создала уникальные условия, обеспечивающие падальщикам длительный доступ к останкам. Крупным хищникам пришлось довольствоваться такой пищей в периоды дефицита традиционных источников. Это – первое свидетельство каннибализма аллозавров и видов позднего юрского периода.